Identifier les aides à la presse

Quels sont les critères d’attribution des aides à la presse ? Quelles sont les subventions publiques que vous pouvez solliciter pour votre projet média ? Réponses dans cette fiche pratique.

1. Les aides à la presse : de quoi parle-t-on ?

Il existe un certain nombre de sources de financement pour les médias. Les aides à la presse en constituent une partie non négligeable. La France est l’un des seuls pays à offrir ce type d’aide. Leur existence est motivée par l’un des objectifs de l’État consistant à participer au renforcement et à l’émergence de nouveaux acteurs au sein de l’écosystème médiatique afin de favoriser son pluralisme. Les aides à la presse se définissent comme un ensemble d’aides publiques directes délivrées par l’État par le biais du ministère de la Culture.

La durée moyenne pour arriver à l’équilibre économique d’un média nouvellement créé se situe difficilement avant quatre ans. Aussi, une partie des aides à la presse est spécifiquement fléchée vers des projets au début de leur existence, afin de leur permettre de diversifier et renforcer leurs modèles économiques, souvent encore fragiles. Certaines de ces aides sont adressées à des médias installés depuis plus longtemps et qui développent un format, un nouveau produit ou projet éditorial. Il existe enfin des aides matérielles, liées à la distribution ou au papier.

En 2024, le ministère de la Culture a attribué un total d’aides directes de 175,2 millions d’euros dont 23,4 millions d’euros au titre des six aides au pluralisme, 130,1 millions d’euros pour les aides au transport et à la diffusion, 21,7 millions d’euros pour les aides à l’investissement en faveur de la modernisation.

Les aides à la presse se doublent d’aides indirectes (mesures fiscales de soutien). Il existe également d’autres entités et institutions qui délivrent des aides adressées au secteur de la culture (édition et vidéo notamment) permettant à des médias dont le support correspond de trouver une aide financière.

Un soutien ponctuel au sein d’un modèle économique plus large

Les aides à la presse sont intéressantes pour développer un média et le rendre durable. Cependant, il est essentiel de ne pas centrer tout votre modèle économique, ou une majeure partie, sur ce type d’apport afin d’éviter d’en devenir dépendant·e et de contraindre votre projet aux exigences des dossiers à remplir.

Il faut également noter qu’une aide à la presse ne pourra jamais être attribuée pour couvrir l’entièreté des coûts d’un projet. Il est préférable de considérer ces aides comme un accélérateur ou un stabilisateur plutôt que comme une composante essentielle au projet.

Un modèle économique varié, viable et sain est nécessaire. La décision de solliciter une aide publique doit donc être mûrement réfléchie.

Quels dispositifs ?

• Pour suivre mois après mois sa situation économique, préparer un business plan pour prévoir son activité et pouvoir réagir en cas de demande de prêt ou de subvention, vous avez Angel ou Bpifrance qui proposent par exemple des solutions pour générer un business plan, et quelques services et institutions offrent des modèles gratuits de plans de trésorerie ;
• Le Syndicat de la Presse Indépendante d’Information en Ligne (Spiil) partage de nombreux conseils et ressources à ses adhérent·es concernant la constitution de dossiers d’agrément CPPAP ou de demandes d’aides à la presse. Votre adhésion au Spiil fait partie des investissements les plus rentables que vous pourrez faire, tant vous trouverez des ressources et un accompagnement humain nécessaires à votre quotidien en tant que dirigeant·e média.

2. Les aides à la presse : pour qui ?

Afin d’être éligible pour recevoir l’une de ces aides, il est nécessaire de remplir un certain nombre de conditions, toutefois variant selon l’aide demandée.

• Vous devez être constitué·e en personne morale ;
• Vous avez l’obligation de proposer des contenus reconnus comme d’information (fiables, vérifiés) qui contribuent à la bonne information des citoyen·nes ;
• Vous devez respecter les valeurs républicaines, démocratiques et constitutionnelles ;
• Votre production d’information doit être au moins pour partie en langue française ou dans une langue régionale utilisée sur le territoire français.

D’autres critères peuvent également être pris en compte :

• Le type de presse (régionale et locale, ultramarine, nationale, quotidienne, etc) ;
• Le type de support (numérique, papier) ;
• Les formats produits (reportage par exemple) ;
• La capacité du média à créer de la diversité, de la parité, et de la représentativité ;
• L’aptitude à faire rayonner la culture et la pensée françaises à l’étranger ;
• L’aptitude à participer de l’Europe et de la diffusion des valeurs européennes ;
• L’éco-responsabilité et la durabilité du projet.

3. Panorama des aides accessibles

Il existe différentes aides auxquelles vous pouvez prétendre pour financer votre développement et/ou vos investissements, à l’échelle locale, nationale ou internationale.

Il existe différentes aides auxquelles vous pouvez prétendre pour financer votre développement et/ou vos investissements, à l’échelle locale, nationale ou internationale.

La bourse pour les entreprises de presse émergentes

• Organisme : Ministère de la Culture.
• Pour qui ? Jeunes associations ou entreprises de presse de moins de trois ans.
• Montant de l’aide : Jusqu’à 50 000€.

Fonds stratégique pour le développement de la presse (FSDP)

• Organisme : Ministère de la Culture.
• Pour qui ? Sociétés éditrices de presse portant un ou des projets spécifiques.
• Montant de l’aide : Jusqu’à 1,5 million d’euros par projet.

Fonds de soutien aux médias d’information sociale de proximité (FSMISP)

• Organisme : Ministère de la Culture.
• Pour qui ? Médias avec un ancrage local solide (région, ville).
• Montant de l’aide : Entre 5 000 et 20 000€.

Aide au pluralisme des services de presse tout en ligne (SPTEL)

• Organisme : Ministère de la Culture.
• Pour qui ?  Entreprises de presse éditant un ou plusieurs services de presse tout en ligne reconnus d’information politique et générale (IPG) par la Commission paritaire des publications et agences de presse (CPPAP).
• Montant de l’aide : Jusqu’à 4 millions d’euros.

Aide bisannuelle aux revues

• Organisme : Centre national du livre (CNL).
• Pour qui ? Éditeurs de revues avec au moins trois ans d’activité.
• Montant de l’aide :  Entre 1 000 et 42 000€.

Fonds d’aide à la création immersive

• Organisme : Centre National du Cinéma et de l’image animée (CNC Talent).
• Pour qui ? Médias vidéos et numériques portant un projet d’œuvre audiovisuelle innovante fondée sur une démarche de création immersive.
• Montant de l’aide : Moyenne de 8 000€ pour l’aide à l’écriture, 40 000€ pour l’aide à la préproduction et 82 000€ pour l’aide à la production.

Appels à projets européens trans-sectoriels

• Organisme : Commission européenne. En France, le Relais Culture Europe informe, oriente et accompagne les porteur·ses de projets pour qu’ils·elles puissent répondre efficacement aux appels européens.
• Pour qui ? Médias et acteur·ices de l’écosystème médiatique développant une activité dans le champ européen et en partenariat avec d’autres acteur·ices européen·nes (partenariats, co-productions, mise en réseau, etc.).
• Montant de l’aide : Au total 2,44 milliards d’euros répartis entre les différents programmes, pour la période 2021-2027.
• Quelques exemples : Media Freedom Rapid Response Mechanism, Media Literacy, Journalism Partnerships.

4. Quelques alternatives

Certains financement privés issus de fonds de dotation ou de fondations sont également utiles au lancement d’un projet.

Fonds pour une presse libre (FPL)

• Organisme : Créé par les cofondateur·rices et salarié·es de Mediapart, le FPL propose un appel à projets annuel.
• Pour qui ? Les médias indépendants.
• Montant de l’aide : Pour 2027, le FPL accorde un financement total d’environ 300 000 euros, réparti entre plusieurs projets.

Coop-médias

• Organisme : Coop-médias est une coopérative qui réunit près de 80 médias indépendants, des structures de l’économie sociale et solidaire et des citoyen·nes.
• Pour qui ? Les médias indépendants, présents dans le paysage médiatique depuis plusieurs années, et les structures proposant des outils, technologies ou services pour renforcer leur indépendance.
• Montant de l’aide : Depuis octobre 2024, Coop-médias a investi près de 250 000 euros dans des médias indépendants, parmi lesquels Vert, Basta !, Marsactu, Fracas, Le Cri ou encore StreetPress.

5. Les questions à se poser

Question 1 — Ai-je tous les éléments administratifs, comptables et juridiques nécessaires pour faire un dépôt de dossier ?

Identifier votre statut juridique (association, SAS, PME), l’avoir validé, et être en mesure d’explique le choix, sont des étapes essentielles pour pouvoir connaître les aides auxquelles vous êtes éligibles.

Vous devez également avoir à disposition toutes les informations qui pourraient vous être demandées dans le cadre d’un dépôt de dossier : pièces comptables, budget prévisionnel, temps en activité et date de création de votre entreprise ou association, numéro de SIRET, numéro de CPPAP…

Question 2 — Ai-je identifié un modèle économique convaincant pour mon média ?

Une aide ne peut représenter votre seule source de revenus. Il est essentiel que vous ayez construit un modèle économique viable, avec de multiples sources, vous permettant de vous projeter et de légitimer votre demande d’aide. Celle-ci doit être un complément, un accélérateur, mais pas un pilier de votre fonctionnement économique. En somme, il faut que vous puissiez vivre sans l’aide que vous sollicitez ; même si cela peut sembler paradoxal.

Question 3 — Pourquoi demander une aide ?

Au préalable, vous devez avoir identifié les causes qui vous poussent à demander une aide. S’agit-il de soutenir les coûts fixes de votre média, d’un projet d’innovation ou refonte majeure de votre projet, ou bien d’une opportunité que vous souhaitez simplement saisir, car vous rentrez dans les critères d’éligibilité ?

Cette réflexion préalable vous sera utile pour identifier les arguments à avancer auprès de celles·ceux qui examineront votre dossier afin de les convaincre de vous attribuer cette aide.

N’oubliez pas que la concurrence en matière de demande d’aides peut être rude. Il vous faudra vous montrer rigoureux·ses, précis·es, convaincant·es et mettre en lumière les singularités de votre projet.

6. Zoom sur Pays

Depuis sa création en 2020, la revue Pays, co-fondée par Médianes, a bénéficié de deux aides publiques à la presse. D’abord, nous avons sollicité en 2022 la bourse à l’émergence des entreprises de presse, non pas pour la revue semestrielle, mais pour la mise en œuvre d’une newsletter mensuelle de suivi de l’actualité locale, par le prisme des sujets nationaux. Cette aide permet à la revue de financer cette activité et de compléter son modèle économique. Ensuite, en 2023, la revue a commencé à bénéficier de l’aide aux revues du Centre National du Livre.

Chez Médianes, nous avons accompagné plusieurs dizaines de dossiers de demandes d’aides publiques ou privées, en veillant à être au plus près des besoins et idées des projets.

7. Pour aller plus loin

• Comment définir son modèle économique ? Cette fiche pratique fait un état des lieux des modèles économiques existants, centrés sur les publics, pour vous aider à définir le vôtre.
• Quelles aides à la presse pour son média ? Les conseils de Baptiste Thevelein, cofondateur et directeur général de Médianes.
• Liste des aides et fonds par thème sur le site du gouvernement.
• Agence, produits dérivés, édition… Cette fiche pratique propose un tour d’horizon et livre des inspirations pour vous aider à diversifier vos revenus.